San Rafael, Corazón de Mendoza, si hay algo que distingue a San Rafael, es la amplia variedad de actividades turísticas que se pueden realizar, como por ejemplo:
CIRCUITOS TURÍSTICOS N° 1: CAÑON DEL ATUEL
A travéz de este circuito turístico usted puede recorrer: Valle Grande- Cañon del Atuel - El Nihuil
VALLE GRANDE: Lugar de gran belleza natural, camino pavimentado, sinuoso, bordeando el Río Atuel, forestación y vegetación propia de la zona. El dique propiamente dicho se halla a 37 km de la ciudad, antes del paredón de la presa encontramos los siguientes servicios
- Cabañas equipadas
- Campings con los sevicios de luz, agua fría y caliente, forestación, parcelas, churrasqueras, sanitarios, proveeduría y algunos con restaurantes, pileta o balneario natural del mismo río.
- Hoteles - Hosteria
- Centro comercial
- Taller de cerámicas indígenas
- Destacamento de la policía de mendoza
- Empresas de turismo aventura con las siguientes actividades: Raffting, Deslizadores, Kayak, Deslizadores, Catamarán, Canotaje, Tirolesa, Rappel, Cabalgatas, Excursiones en 4x4, Four Truck, Parapentes, Buceo, Pesca Deportiva, Trekking, Mountain Bike, Barranquismo.
A pie de la presa se observa la Central Hidroeléctrica Nihuil IV que esta a cargo de la empresa Lihuen.
Tras arribar a la zona conocida como Lago Chico se asciende por el camino sinuoso, traspasamos a 2 túneles y posteriormente el dique Valle Grande, divisando el lago de 508 hectáreas de superficie. Una vez allí tenemos 2 opciones a la izquierda bajamos y regresamos a la ciudad de San Rafael o bien continuamos a la derecha.
Cañon del Atuel: Camino consolidado en su mayor parte (actualmente aprox. 12 km están asfaltado), en buen estado, sinuoso curiosas formaciones rocosas, 3 centrales hidroeléctricas, 2 pequeños embalses (Tierras Blancas y Aisol- en ese orden desde el Valle Grande), un complejo de cabañas entre las centrales 3 y 2, con restaurante, proveeduría y lugar para esparcimiento. Cabe destacar que hay señalizadas algunas de las formaciones tales como: El Submarino (desde el mirador se observa en toda su dimensión el lago, hacia el oeste y en días claros la Cordillera, las 2 importantes entradas de agua al embalse como el Cañon y el arroyo La Frazada) Museo de Cera ( imponente antes de la central III), Sillón de Rivadavia, Bosque de Coníferas; Los Monjes, por nombrar solo algunos. El colorido de las rocas se debe a la presencia de determinados minerales como hierro, cobre, azufre, calcio.
El Nihuil: Emergiendo del Cañon a través de una sinuosa cuesta se arriba a El Nihuil, de 9.600 hectáreas, es uno de los lugares aptos para la pesca deportiva, para los amantes de los deportes náuticos, con respectos a los servicios que la zona brinda, tenemos:
- Cabañas equipadas
- Camping
- Balneario natural y pileta
- Teléfono público
- Destacamento de la Policía de Mendoza
- Sala de primeros auxilios
- Restaurantes
- Proveedurías
- Alquiler de caballos y canoas
- Safaris fotográficos
- Delegación municipal
- Casa de fin de semana
El total de kilómetraje es 160 km.
El Nihuil por Cañon del Atuel 87 km.
El Nihuil por ruta 75 km.
CIRCUITO TURÍSTICO N° 2: RIO DIAMANTE
Este circuito turístico nos permite conocer los siguientes lugares:
Villa 25 de Mayo: Primer asentamiento poblacional de San Rafael, paisaje enmarcado por centenarios carolinos a la vera de la ruta, conjugación de lo antiguo y lo moderno. Allí encontramos las ruinas históricas del fuerte San Rafael del Diamante (calle Las Heras 150 mano izquierda), la capilla Nuestra Señora del Carmen y la Plaza Centenario en la intersección de Gobernador Ortega y Chacabuco. Cabe aclarar que el fuerte y la capilla son Monumentos Históricos Nacionales.
Con respectos a los servicios encontramos
- Cabañas totalmente equipadas
- Camping con todos los servicios
- Estación de servicio
- Teléfonos públicos
- Restaurantes y proveeduría
- Artesanías
Galileo Vitale: Represa con lago artificial.
Agua del Toro: Lago de 1050 hectáreas, enclavado al pie del Cerro Diamante, se observa un Club para empleados de las empresas contratistas y la ruta que nos conduce es consolidada. Vista de San Rafael a 89 km. Se pueden practicar en el lago todo los deportes náuticos como asi tambien la pesca deportiva.
El Tigre: Esta a (33 km de la Ciudad), podemos observar el pequeño dique y la central hidroeléctrica, y con respecto a los servicios podemos encontrar:
- Cabañas.
- Camping.
Los Reyunos: Hermoso dique de 800 hectáreas, esta a 35 km y la ruta está en perfectas condiciones. Una vez arribados a la zona nos encontramos con una barrera de seguridad, al pasarla accedemos al dique propiamente dicho y al mirador de la central, allí hay un camping que pertenece a la empresa HYDYN.Y a la derecha de la barrera se encuentra un barrio que perteneció a Agua y Energía y allí se abre un camino de ripio de 11 km que nos lleva al club de Náutica y Pesca Los Reyunos, donde tenemos todos los servicios turísticos tales como:
- Restaurante
- Proveeduría
- Apart hotel
- Casas de fin de semana
- 3 Camping con pileta y totalmente equipados
- Embarcadero
- Actividad de turismo aventura como: Catamarán, Biciflot, Paseos en lancha, Jet-Ski, Canotaje.
- Lugar apto para la pesca.
CIRCUITO TURÍSTICO N° 3: ALTA MONTAÑA
Con este circuito puede conocer los siguientes lugares turísticos.
Salinas del diamante: región de paisaje patagónico de 2500 has de las cuales 1000 encierran una producción de sal que se explota comercialmente.
El Sosneado: Es de naturaleza agreste que permite desarrollar varias actividades al aire libre, en un clima muy particular, tales como trekking, mountain bike, andinismo superior (lugar por donde primero se ve el sol), a la vera de la ruta tenemos una hostería que ofrece alojamiento, comidas típicas y excursiones en 4x4 y cabalgatas hacia la zona cordillerana, visitando la laguna, el viejo Hotel Termas, Mediante un camino consolidado (ruta prov.220) que bordea el Río Atuel, se accede a la laguna, apta para la pesca y el buceo. El Sosneado que aún hoy conserva las piletas al aire libre con aguas termales, el Volcán Overo e inclusive la Laguna del Atuel.
Así como organiza y explota la excursión denominada al Avión de los uruguayos.
También se encuentran:
- estación de servicios
- delegación de Gendarmería Nacional
- Policía de Mendoza
- Barrera Sanitaria
- Sala de primeros Auxilios.
Volcán Overo: en plena cordillera se levanta majestuoso con su cima coronada de glaciares. Su altura es 4.629 m, lo que lo hace apto para el andinismo superior.
Laguna del Atuel: da origen al río homónimo y se alimenta de los deshielos, está adornada de imponentes penitentes.
CIRCUITO TURÍSTICO N° 4: CIUDAD DE SAN RAFAEL
Aquí encuentra el recorrido de nuestra atractiva ciudad:
CIUDAD DE SAN RAFAEL: En San Rafael no sólo las bellezas naturales constituyen un atractivo para el visitante sino que como cuna de poetas, artistas, pintores y músicos, satisface necesidades espirituales de quienes se solazan con todas las expresiones culturales de su pueblo.
MUSEO MUNICIPAL DE HISTORIA NATURAL: Se ubica a 6 km de la ciudad. Posee varios departamentos como:
- Zoología
- Paleontología
- Antropología
- Geología
- Historia
- Observatorio astronómico.
PLAZA DEL INMIGRANTE Y MUSEO MUNICIPAL FERROVIARIO: Se ubica en la denominada Plazoleta del Inmigrante (Rivadavia y San Martín), lugar donde se halla la primera locomotora que arribó a San Rafael en 1.903, atiende todos los días en los horarios determinados, periódicamente organiza exposiciones de artistas locales. Tiene como finalidad rescatar la Historia de San Rafael y en particular del Ferrocarril.
BIBLIOTECA MARIANO MORENO Y MUSEO DE BELLAS ARTES: Fue fundada en 1.919 y a ilustrado a varias generaciones de sanrafaelinos con sus miles de volúmenes referidos a las artes y a las ciencias. El museo de Bellas Artes exhibe obras de grandes pintores como Castagnino, Victorica, Fader, Spilimbergo, Fornes, Petorutti y esculturas de autores nacionales y provinciales.
CASA DE ELENA Y FAUSTO BURGOS: Es un legado de estos 2 escritores, cuenta con más de 3000 volúmenes y una variada colección de obras de arte de la cultura incaica, artista en plata, instrumentos musicales y obras periódicas.
CASONA DE RODOLFO ISELÍN: Se ubica sobre av. H. Irigoyen a metros de la Rotonda de acceso Oeste y perteneció a quien presidió los destinos de la Colonia Francesa. No se puede visitar.
ROTONDA DE ACCESO OESTE: Es la representación gráfica del logotipo que identifica a San Rafael, esta compuesta por el mapa de Mendoza, donde San Rafael está conformado por un racimo de uvas con 17 granos que simbolizan los distritos, los rayos del sol naciente y el cabo del racimo que marca la capital provincial.
ROTONDA DE ACCESO ESTE: Es la representación gráfica de una copa con un racimo de uvas, ya que la industria Vitívinicola es una de las más importantes del Departamento. Es la entrada desde el Este a la ciudad.
PARQUE HIPÓLITO IRIGOYEN: A pocas cuadras del km 0 se encuentra uno de los pulmones verdes que posee la Ciudad, en su interior hay un sector muy especial para el entretenimiento de niños , un polideportivo con pileta de natación, el teatro Griego “Chacho Santa Cruz” con capacidad de Albergar aprox. 10.000 espectadores sentados, la rotonda con el monumento al Gaucho.
